Het dorp is genoemd naar het cisterciënzer vrouwenklooster dat hier gelegen was. Het klooster werd in 1340 gesticht als een dochter van de abdij te Aduard. Daarom werd het ook wel Klein Aduard genoemd. Bij de Reductie in 1594 werd het klooster opgeheven.
Ten westen van het dorp ligt het Sint-Annermaar, ooit de vaarverbinding met het Kardingermaar. De haven van het dorp is gedempt.
De weg van Ten Boer naar de Eemshavenweg liep door het dorp. In de jaren 1980 is ten noorden van het dorp een omleiding aangelegd, om zo het zware verkeer uit het plaatsje te weren.